Rachel Carson (1907-1964) est l’une des grandes pionnières du mouvement écologiste. Biologiste marine, elle est surtout connue pour son essai Printemps silencieux (1962, une réédition en français est attendue cet été), un best-seller mondial qui fit l’effet d’un électrochoc sur l’opinion publique. Rachel Carson y lançait l’alerte, de façon documentée et poignante, sur les dangers des pesticides pour l’environnement et en particulier les oiseaux. Elle pointait du doigt les campagnes de désinformation de l’industrie chimique ainsi que l’inaction, voire la complicité des États. Son travail contribua de façon déterminante à l’abandon de certains pesticides aux États-Unis, comme le DDT.

Mais Rachel Carson, en 1950, avait déjà publié le texte magnifique que les éditions Wildproject font remonter à la surface : La mer autour de nous. À la fois manifeste scientifique – encore une référence aujourd’hui – et déclaration poétique des profondeurs, cet ouvrage nous ré-assemble avec notre part aquatique et révèle un monde insoupçonné et précieux. Mers anciennes, forces d’attraction planétaires, naissance des vagues, conflits entre masses d’eau, fragilité de l’équilibre océanique, influence vitale sur la Terre et dévastations humaines sont contées dans une langue à la fois accessible et d’une richesse corallienne. Un voyage fabuleux, nécessaire, pour toucher du bout des doigts, mieux comprendre et protéger ce mystère à qui l’on doit la vie. (S.P.)

La mer autour de nous

Rachel Carson

Wildproject éditions 2019, 284 p., 21 eur.